齐州城。张春大败而归，率领着残兵败将逃回城内，王薄和孟让率领着数万人马把齐州城围得水泄不通。张春见到张须陀之后，哭拜于地，说道：“叔叔，那孟让，太过凶悍，我不是他的对手！”“什么？你敢挫动我军锐气？”张须陀大怒，把桌子一拍，“来呀，把张春的头盔打掉，拖出去斩了！”“叔叔饶命啊。”此时，从外面进来两名盔甲武士，把张春的头盔摘掉，把他往外就推。“将军，请息怒！”但见一员老将站起身来，躬身施礼，说：“王薄、孟让贼军势大，兵力众多，张春的人马本来就少，这也怪不得他。现在贼军兵临城下，正是用人之际，请将军把他饶了，允许他戴罪立功吧。”说话的非是旁人，正是大隋名将周法尚。周法尚今年已经五十多岁了，但是威风不减当年，依然是老当益壮。“我若不看得德迈之面，定将你的脑袋砍下，既然德迈为你求情，权且寄下你的头颅，将你降为一名普通的军士，帐前听用。倘若再要吃了败仗，我杀你个二罪归一。”张须陀余怒未消地说。“多谢叔叔不斩之恩。”张春说。“你谢我作甚？还不谢谢周将军？”张须陀沉着脸说道。张春又给周法尚磕头，口中说道：“多谢周将军替我求情。”周法尚用双手把张春搀了起来，说道：“少将军，胜败乃兵家常事，这也算不得什么。”其实，张须陀也并非真心杀张春，但是，在众人的面前，他不得不做做样子。就在这时，有军士来报：“张将军，王薄和孟让率军围拢了上来，正准备攻打齐州城北门。”“知道了，众人且随我到城头上观看。”张须陀说。罗士信始终不离张须陀左右。张须陀领着众人登上城头之后，但见城下贼势甚大，旌旗蔽日，彻地连天，数不清有几万贼军。前面是骑兵，后面是步兵，还有许多云梯、战车等攻城器械，看样子，是有备而来，志在必取。张须陀问周法尚：“你熟读兵书，征战多年，你看我们该如何退敌？”话音未落，有一名小将军出来说道：“父亲，张将军，我愿出尘城斩杀王薄和孟让，只要匪首一死，这些乌合之众，便会不攻自破。”众人闪目观看，说话的非是旁人，正是周法尚的少子周绍范。那小伙子长得十分魁梧，身穿银盔银甲，也是威风凛凛。张须陀看了之后称赞道：“真是虎父无犬子啊。”周法尚说：“绍范，你要出城的话，千万小心！绍基，你在后面看着点儿。”“是，父亲！”周绍基是周法尚的大儿子。兄弟俩提枪上马，打开城门冲了出去，周绍范在前，周绍基在后。周绍基远远地看着，替兄弟观敌略阵。周绍范单枪匹马冲到了敌军的阵前。恰逢孟让率军前来，他把手一挥，军队便停了下来。“来者可是孟让？”周绍范大声问道。“正是本将军，你是何人？”“我乃周法尚之子，周绍范是也。”“原来是个无名小辈，快叫你爹出来送死！”孟让不屑地说道。“孟让，你休要目中无人，今天就让你知道爷爷的厉害！”周绍范说着拍马舞枪来战孟让。那孟让又怎么会把他放在眼里，提霹雳狼牙棒来斗周绍范。要说周绍范的功夫比起张春来，那可是强多了。但是，要和孟让相比的话，还有一定的差距，二人打了十个回合左右，直把周绍范累得盔歪甲斜，带浪袍松，鼻洼鬓角，热汗直流，只有招架之功，毫无还手之力。眼看周绍范就要落败。此时，周绍基一看情况不妙，赶紧催马过来加入战团，兄弟二人双战孟让。那孟让毫不怯敌，是越战越勇。三个人又斗了二十个回合左右，只听“咣当”一声响，原来是孟让用霹雳狼牙棒打掉了周绍范的头盔。周绍范吓得魂飞魄散，以为自己的脑袋被揍开了花，扭头便往回跑。他一边跑，一边口中喊道：“哥哥，快撤，这家伙太厉害了，咱们不是他的对手！”兄弟二人逃回城内，城门紧闭。“快叫你爹出来送死！”孟让哈哈大笑，也不追赶。周法尚见两个儿子大败而回，觉得脸上无光，一阵红，一阵白。他瞪了他们兄弟俩一眼，然后，对张须陀说：“张将军，看来，这孟让果然不是等闲之辈，请允许末将亲自出城活捉于他。”“这——。”张须陀有点犹豫，因为周法尚已经上了点年纪，万一有失，可怎么办呢？“张大人，什么孟让不孟让的，他算个几啊？我去擒他！”就在此时，惹恼了一人，正是罗士信。他也没有征得张须陀的同意，一个人手提紫金蟠龙棍下了城头，打开城门出去了。“士信，危险，你快快回来。”张须陀站在城头上喊道。罗士信只装作没听见。他飞奔来到孟让的近前，大声说道：“小子，你家罗爷爷来了！”孟让一看，来了个娃娃，穿着粗布长衣，并未骑马，也没穿盔甲，他心想这张须陀把一个小孩派了出来，这不是看不起他吗？简直把他鼻子都气歪了。“娃娃，你是何人？”孟让问道。“我叫罗士信。”“没听说过，你官居何职？”“目前我没有官职，就是替张大人打杂的。”“今年几岁了？”“十三。”“好小子，原来是个黄口孺子，此乃两军阵前，你来捣什么乱？还不给我退了下去。”孟让端起了架子，想用大话把罗士信拍住。
“我来是要活捉于你的，尚未把你抓住，我如何能回去？”罗士信朗声说道。孟让手下的军士一听，都乐了，心想这小子真是不知天高地厚。“娃娃，我念你是个孩子，不忍心杀你，你快回去吧，让张须陀或者周法尚下来受死！”“你若能赢得了我，他们自然会来，如果连我都赢不了，那你就甭想了。”罗士信说到此处，把手中的紫金蟠龙棍一顺，劈向孟让的脑袋。那孟让乃是大将，一看罗士信的紫金蟠龙棍来势凶猛，不敢大意。他赶紧使了一招“举火烧天式”，用手中的霹雳狼牙棒来架紫金蟠龙棍，耳廓中，只听“咣当”一声响，两件兵器碰在了一起。刹那间，孟让只觉得双臂发麻，虎口已被震裂，鲜血顺着虎口往下直滴。孟让的胯下马两只前蹄已经跪倒在地，差点把他从马背上掀下来。孟让大吃一惊，没想到这小子的力气竟然这么大。他心中不服，一提马的缰绳，那马又站了起来。他抖擞精神来战罗士信，就这样一个马上，一个马下，战在一处。别看罗士信身材高大，却十分灵活。他把手中的紫金蟠龙棍舞动如飞，招招不离孟让的要害，直把孟让忙得手忙脚乱。二十个回合过后，孟让只觉得头晕目眩，心头怦怦直跳，只有招架之功，并无还手之力。他心想再要这样打下去的话，要不了多久，自己就会被活活地累死。于是，他虚晃一招，跳出圈外，拨转马头往回跑，同时高声喊道：“快撤。”一声令下如山倒，数万大军仓皇撤退。罗士信提着紫金蟠龙棍并未追赶，仰天大笑！罗士信返回城中。周法尚一看，啧啧称奇，说：“张大人，罗士信天生神力，是难得的将才，当提拔他的官职。”“我也知道这小子有把子力气，十分勇敢，我本打算提拔他的官职，只是他的年龄太小，不符合朝廷的制度，又怕众人不服。”“哎呀，张大人，你就不要那么循规蹈矩了，特殊时期，当特殊对待，我们应当破格提拔人才。人们常说，有志不在年高，这话是一点也不假呀。今日，若不是罗士信施展神威，还不知道会是怎样的后果。”张须陀手捻须髯，想了想，说：“好吧，既然你这么说了，那就任命他为裨将。”罗士信赶紧过来谢过张须陀，又谢过周法尚。孟让率兵返回营地。他低头搭着脑，唉声叹气，对王薄说：“眼看我们就要成功了，没想到不知从哪冒出一个混小子，他说他才十三岁，这小子浑身上下有使不完的力气，那力气大得都没边，你是没见着，他就好像凶神恶煞一般，厉害得很啊，这可如何是好？”“有这等奇人？”王薄听了之后，也是吃了一惊。“是啊，当初我也不相信，可是，他实在是太厉害了，手中的一根紫金蟠龙棍无人可挡。”王薄想了想，说：“听说皇上将要送来赈灾的粮食，我们可以把这批粮食夺过来，只要我们手里有了粮食，就不怕没有军队，我们招兵买马，把齐州城围起来，围而不打，这样，时间一长，城中没了粮食，便可不攻自破。”孟让一听，点头称赞，说：“这倒是个好办法。”朝廷送来二十万石的赈灾粮食，果然被王薄他们派人劫得，把护送赈灾粮食的军兵几乎斩尽诛绝。隋炀帝得知这个消息之后，十分震怒，令张须陀剿灭王薄和孟让所部的叛军。可是，张须陀现在自顾不暇，如何剿灭这些叛军？不被叛军剿灭就不错了。转眼间到了第二年，齐州城已经被围数月。齐州城里的粮食即将断绝。张须陀急得满嘴是泡，他召集众人商量说：“现在贼寇声势浩大，他们劫得了朝廷的粮食，他们用这些粮食又去招兵买马，他们军队的数量是越来越多，现在已经超过十万之众。我们城中不过一万多人马，实力悬殊太大，而且，我们的粮食也快要吃完了。”周法尚说：“现在唯一的办法，就是向朝廷请求援兵和粮食，否则的话，要不了多久，我们都得束手就擒或者被活活饿死。”“吩咐粮官，从今日起，所有的将士，伙食全部减半。”“这样怎么行呢？将士们，不是有怨言吗？倘若军中哗变怎么办呢？”“到时候再说吧，先解燃眉之急。可是，城外有这么多的贼军，想要突围出去，至少得通过三道联营，恐怕不那么容易。你们之中哪位敢突围出去？”众人一听，你看我，我看你，都低头不语，无人应答。张须陀感叹道：“这也不能怪你们，我也知道想要突围出去是非常危险的，可以说是九生一生。只可惜我儿张君武不在，否则的话，我就让他去突围了。”此刻，但听一人大声说道：“张将军，我去突围！”众人闪目观看，说话的，非是旁人，又是罗士信。“士信啊，你可一身都是胆啊。”张须陀不禁赞叹说。“张将军，我看这些贼寇都是些土鸡瓦犬，没什么值得可怕的。请您写一封书信给我带着，我见到皇上好说话。待我搬来救兵，送来粮食，把他们全部消灭。”罗士信说。“好吧，我这就写信，给你带着。等到夜里三更时分，你再突围。”“知道了。”罗士信点头说。夜里三更。有人把西城门悄悄打开，因为西城门这边贼军少一点。罗士信手持紫金蟠龙棍，出了西城门。张须陀不放心，和众人登上城头观看。罗士信的飞毛腿跑起来，比千里马还要快。眨眼间，他便来到了第一道联营的近前。这些贼军事先没有防备，大多已经睡熟了。其中，有一人尿急，起来撒尿。他迷迷糊糊地感觉到好像有人影一闪而过，刚开始，他以为是自己眼花了，他把眼睛揉了揉，仔细一看，却发现不是眼花了，确实有人要突围，他连忙喊道：“大家快起来，有人要突围出去，快把他给截住了。”他这么一喊，当即有很多人爬了起来，拦住了罗士信的去路。“挡我者死！”罗士信怒吼道。他把紫金蟠龙棍舞动开来，那些贼军是挨着便死，碰着便亡。眨眼间，他就打死打伤了数十人。