自从太子执政监国以来，更是展现出非凡的治国才能，不管是处理政务，还是应对外交，都做得十分漂亮，把朝中大臣们都给折服了。百姓们也都对他称赞有加，街头巷尾时常能听到有人念叨：“咱们这太子，以后必定是个贤明的君主，大幽有他，那是福气啊！”一来二去，太子的威望竟不知不觉超过了坐在皇位上的皇帝。皇帝心里那叫一个不是滋味，本以为自己稳坐皇位，尽享尊崇，可如今这风头全被太子抢了去，心里头嫉妒得都快冒火了。而太子呢，也察觉到了父皇的异样，每次朝堂上瞧见父皇那阴沉的脸色，心里就直发怵。他本无心与父皇争什么威望，可这形势却越来越不受控制。思来想去，楚逸竟想出了一个荒唐至极的主意——装病。至于装什么病，三日前，太子翻阅史书，看到唐朝太子李承乾的故事，顿时眼前一亮。瘸腿太子当不得储君，这法子简直妙极！要装就要装的像一点，这天一大早，太子就开始了他的“表演”。只见他眉头紧皱，脸上露出痛苦的神情，一只手扶着桌子，另一只手撑着腰，慢慢地挪动着脚步。每走一步，都像是用尽了全身的力气，嘴里还时不时发出“哎哟哎哟”的呻吟声。立马喊来了太医医治太医院里蒸腾的药雾裹着艾草焦香，如一张黏腻的大网，将太子困在其中。他斜倚在檀木榻上，右腿夸张地架在软垫上，白纱布层层缠绕，绷带末端还垂着两片枯黄的艾叶，模样煞是可怜。他捏着早已被冷汗浸透的素帕，擦了擦额角，不经意间带下几缕碎发。盯着自己刻意歪扭的脚踝，心里直发怵：“这瘸子扮相，能骗过父皇那老狐狸吗？”装瘸可真到自己实操，才知道有多难。白天要在人前龇牙咧嘴、一瘸一拐地挪步，晚上还得往关节处抹酸痛药膏，硬生生把自己折腾得腰酸背痛。更要命的是，还得时刻提防被人看出破绽。“太子殿下，陛下宣您即刻入宫！”尖锐的嗓音穿透雕花槅扇，惊得太子猛然坐起，不小心牵动 “伤腿”，疼得他闷哼一声。他望向铜镜中自己青黑的眼圈，心一横，狠狠掐了把大腿，挤出两滴眼泪，扯着嗓子喊道：“公公，本宫这腿怕是不行了，劳烦回禀陛下……”太监苦笑道“太子殿下，你就不要为难小人了，陛下说了，就是拿软轿抬、铁链锁，也要把您弄进乾清宫！”“你来扶我一下。”小太子扶着太子的手臂，乾清宫檐角的铜铃叮咚作响，晨光透过云龙纹窗棂，在金砖地上洒下斑驳光影。跨门槛时，他故意膝盖一软，整个人重重摔在青砖上，额头磕出红痕。他牙关紧咬，强撑着身子，伸手扶住御阶，太子这一瘸一拐地来到朝堂，众人都惊得下巴都快掉地上了。皇帝也是一脸惊愕，忙问道：“皇儿，你这是怎么回事？”太子装出一副可怜兮兮的模样，说道：“父皇，儿臣也不知怎么的，昨日突然就觉得腿疼，找了太医来看，说是落下了病根，以后怕是好不了了，只能瘸着走路了。”朝堂上顿时炸开了锅，大臣们交头接耳，议论纷纷。有的面露疑惑，有的则是满脸担忧。楚逸心里暗自得意，想着这下总该有人提议罢免太子了吧，毕竟有损国家威严脸面。过了一会，太子觉得时机差不多了，太子一脸诚恳，“扑通”一声跪在地上，说道：“父皇，儿臣如今腿瘸了，这副模样实在有失皇家颜面。儿臣自请罢黜太子之位，退位让贤。”那原本清朗的声音此刻沙哑得几近破碎。这话犹如一道惊雷，“轰” 地在大殿内炸响。可他万万没想到，事情的发展远远超出了他的想象。二皇子 “嚯” 地一下站起身来，动作太过迅猛腰间佩戴的玉佩相互撞击，发出 “叮当作响” 的清脆声响。他双目圆睁，怒视着太子，大声吼道：
“大哥这是说的什么浑话！腿瘸又如何？就算瘸着腿坐龙椅，您照样能执掌乾坤！”说着，他满脸激动，眼睛瞪得圆圆的，手指着地面，斩钉截铁地发誓道：“我对天发誓，只认大哥这一个太子！他情绪激动，脖颈处青筋暴起，宛如一条条扭曲的蚯蚓，转头怒视着其他兄弟，喝道：“你们都哑巴了？”“老二说得极是！”三皇子站出来继续说道“大哥就算瞎了，聋了，半身不遂了只要还有一口气在，这东宫之主也只能是大哥！”说着，他突然扯开衣领，露出心口狰狞的疤痕，声音带着几分悲愤，“当年叛军夜袭，若不是大哥用身体替我挡了三箭，我早就没了！箭箭穿心啊，大哥昏迷三日日，醒来第一句话竟是问我伤着没……这份兄弟情，我永生难忘！”四皇子平日里沉默寡言，此时也红了眼眶，上前一步，声音颤抖：“父皇，大哥教导我们读书习武，从不藏私。他常说，兄弟们团结一心，才是我大幽之福。如今他虽身患残疾，但这份胸襟、这份谋略，无人能及！这太子之位，除了大哥，谁也别想染指！否则不要怪我锦衣厂卫半夜上门问候”其他皇子们也都纷纷点头，表示赞同。宗室老王爷拄着檀木杖，颤颤巍巍地站出来，杖头翡翠坠子撞出清脆声响。他佝偻着背，目光却如鹰隼般锐利，扫过群臣：“太子乃我皇室麒麟儿，太子监国三年，兴水利、平匪患，功绩刻在万民碑上！哪个敢觊觎东宫，老臣拼了这把老骨头，也要请出太庙金册，将他逐出皇族！”话音未落，十几个老臣齐刷刷跪成一片，朝服下摆铺开，如翻涌的紫色浪潮。礼部尚书叩首道：“陛下，太子殿下德行兼备，辅佐陛下处理政务以来，革新律法、体恤民情，实乃储君典范。臣等恳请陛下三思，莫要寒了忠臣良将之心！如此仁德之君，实乃我大幽之幸！””太子看着这一幕，他想开口辩解，你们咋不懂我意思呢，不要帮倒忙好吧。却被此起彼伏的 “太子仁德” 淹没。皇帝一听这话，脸色瞬间变得铁青，心里想着：好你个太子，竟然跟我来这一招。表面上装瘸示弱，实际上不就是想以退为进，逼我退位吗？越想越气，他猛地一拍桌子，站起身来，怒声吼道：“太子，你别以为朕不知道你在想什么。你这是在试探朕，还是在威胁朕？”太子欲哭无泪，没想到父皇竟会这么想他，连忙解释道：“父皇，儿臣绝无此意啊。儿臣真的是因为腿瘸了，自觉无法胜任太子之位，才做出这个决定的。”可皇上根本不听他的解释，只觉得太子这是在耍心眼，更加坚信自己的猜测。“够了！” 朱御天突然暴怒，一把掀翻案几，奏章、茶盏噼里啪啦砸在地上。他站起身来，明黄龙袍猎猎作响，玉带扣硌得龙椅扶手 “吱呀” 惨叫，“太子！你举荐的江大人治水立功，满朝都赞太子慧眼；如今又瘸腿请辞，是想博个贤德美名，以退为进，逼朕提前退位吗？“父皇误会……”皇帝看到众人都来为太子说话，心里更是气不打一处来。他觉得太子肯定是在背后搞了什么小动作，收买了这些人，才让他们如此死心塌地地支持他。想到这儿，皇上再也忍不住了，大声下令道：“来人啊，把太子给朕打进冷宫，让他好好闭关思过，什么时候想明白了，什么时候再出来！”