苏江城，燕王府邸深处，一座雕梁画栋的书房隐匿其中。朱漆大门上，鎏金兽首衔环在烛火映照下熠熠生辉。踏入书房，只见墙壁上挂着名家丹青，与鎏金烛台上摇曳的烛光相互辉映。檀木香气袅袅升腾，萦绕在书房的每一个角落，给这静谧的空间增添了几分神秘。燕王身着一袭玄色蟒纹长袍，金线绣就的蛟龙在烛光下栩栩如生腰间羊脂玉饰随着他的走动，发出清脆悦耳的声响。此时，他正伫立在一幅巨大的军事布防图前，浓眉紧锁，目光如炬，时而微微摇头，时而喃喃自语，似在谋划着一场关乎生死的大战。忽然，一阵急促的脚步声打破了书房的宁静。身形微胖的管家，额头上渗着细密的汗珠，脚步匆忙，撩开珠帘，快步走进书房。他神色慌张，恭敬地行了个大礼，声音带着几分颤抖：“王爷，兆大师求见。”燕王剑眉瞬间拧成一个 “川” 字，心中暗忖：兆大师向来行事沉稳，此番归来竟不提前通报，安淮城如今局势波谲云诡，莫非已生变故？想到此处，他沉声道：“传他进来。”不一会儿，兆大师踏入书房。燕王抬眼望去，瞳孔猛地一缩，脸上露出难以置信的神情。记忆中的兆大师，身着华丽的锦缎僧袍，面容红润有光，眼神如鹰隼般锐利，举手投足间尽显智慧与威严。可如今站在眼前的，却是一个垂垂老矣的僧人。他身上的僧袍破旧不堪，沾满泥污，领口和袖口多处破损，像是经历了无数风雨的侵蚀。头发凌乱，如枯草般纠结在一起，脸上刻满了深深的皱纹，仿佛一道道沟壑，双眼布满血丝，眼眶深陷，透着无尽的疲惫与沮丧，整个人如同被抽去了脊梁，佝偻着身躯。“大师，你这是怎么了？”燕王快步上前，关切中带着一丝焦急，眼神中满是疑惑。兆大师一进门，“扑通” 一声跪地，声音颤抖得厉害，几近哽咽：“燕王，贫僧有负您所托，罪该万死，恳请燕王责罚。”“到底发生了何事？”燕王脸色瞬间阴沉下来，一股强烈的不祥预感涌上心头，眉头紧紧皱起，双手不自觉地握紧。“燕王，安淮城…… 恐怕保不住了。”兆大师声音低沉，仿佛从九幽地狱传来，每一个字都透着绝望，身体也微微颤抖着。“不可能！”燕王猛地转身，双手紧紧握拳，指关节泛白，额头上青筋暴起，大声吼道，“我给你征集了 50 万民夫，20 万城防军，还有 5 万最精锐的花颜三卫，更将质子交予你掌控。如此雄厚的力量，怎么可能短短时间就守不住安淮城？”燕王目光如电，紧紧盯着兆大师，语气愈发急促：“太子出动了多少人马？双方伤亡究竟如何，我方又损失了多少？”燕王久经沙场，这一连串问题直击要害，问得兆大师措手不及。兆大师脸涨得通红，额头上豆大的汗珠滚落下来，嘴唇颤抖，却半晌说不出话。燕王急得在书房里来回踱步，靴跟重重地敲击着地面，发出 “咚咚” 的声响，怒声喝道：“你大胆说！无论损失多少，我都能承受！”“燕王，您做好心理准备。”兆大师咽了口唾沫，声音带着哭腔，“我方损失了 300 万百姓，50 万民夫，20 万城防军。”
“什么？”燕王惊得后退一步，身体摇晃，差点摔倒。他瞪大双眼，满脸的不可置信，脸上一阵白一阵红：“太子究竟用了什么战术？他们又损失了多少人？”“他们…… 未损失一人。”兆大师低着头，声音小得如同蚊子嗡嗡，身体也因恐惧而微微颤抖，仿佛连说出这话的勇气都没有。一定要说什么战术那应该算是钞能力吧。燕王只觉气血上涌，怒不可遏，“你开什么玩笑！就是几十万头猪，他们抓，也要抓一个月吧。”手中的茶杯 “啪” 地一声摔在地上，茶水四溅，瓷片乱飞。“燕王，恕罪。”兆大师吓得浑身发抖，像筛糠一般，磕头如捣蒜，连忙将前因后果一一道来。原来，太子抵达安淮城后，并未急于攻城。而是下令征调大量粮食，在城门口支起大锅，开仓放粮，救济城中饥饿的百姓。同时，组织民力修建河堤，推行以工代赈的策略。百姓们每日不仅能吃饱饭，还能获得铜钱报酬。一时间，百姓们对太子感恩戴德，民心迅速归附，街头巷尾都在传颂太子的仁德。之前的淤泥沼泽变成肥田一环接着一环紧接着，太子又宣布了一系列分期付款买地买房的优厚政策。在巨大的利益诱惑下，不少城防军和民夫纷纷倒戈，偷渡北上而投奔太子。开始是一家一户的逃跑后面演变成是一个村一个村，一个家族一个家族的逃跑拦都拦不住。派出城防军去拦截结果城防军跟着百姓一起跑了。兆大师苦笑着说道：“贫僧也曾试图效仿太子，安抚民夫和将士，分发些许粮食铜钱。可终究没有太子那般魄力和财力，难以与他抗衡，人心尽失啊。”燕王听后，脸色铁青，嘴唇紧抿，心中五味杂陈。他怎么也没想到，太子竟用如此手段，未损失一兵一卒，一枪一炮，就让自己这边损失惨重。此消彼长，太子的实力大增，这一结果令他难以接受。难道这就是所谓的 “得民心者得天下”？“哼！”燕王冷哼一声，脸上闪过一丝狠厉，眼神中透着不甘：“这太子手段确实高明。不过，事情还远未结束。大师，这不是你的错你用的是阴谋他用的是阳谋你且起来，咱们从长计议。”兆大师站起身来，小心翼翼地问道：“燕王，如今安淮城危在旦夕，我们该如何应对？”燕王在书房里来回踱步，脚步沉重，地面被踩得咚咚作响。沉思片刻后，他咬着牙，眼中闪过一丝决绝：“传我命令，立刻传令花颜三卫，让他们做好战斗准备。同时，集结苏江城的所有兵力，我要亲自前往安淮城，与太子决一死战！”