月黑风高，城门前火把闪烁，光影在古老的城墙上摇曳不定好似一群张牙舞爪的鬼魅。东林卫与禁卫军僵持之际，冷风呼啸而过吹得众人衣袂纷飞，似在为这紧张的气氛推波助澜。甄尚书身着那袭墨色朝服，宽袍大袖在风中猎猎作响。他迈着方步，每一步都似带着千钧之力那深沉的面容犹如千年的古井，波澜不惊却又深不见底。甄贵妃则莲步轻移，金钗玉佩随着步伐发出清脆声响，宛如奏响一曲权力的悲歌。“太子谋害皇上，我等进城护驾，尔等是要与叛党一起作乱吗？”甄尚书先声夺人，声音如洪钟般响起，震得城门前的空气都嗡嗡作响。他身后的一众朝堂重臣纷纷响应，恰似一群聒噪的鸦雀，叽叽喳喳地喊着：“开城门，我等要面见皇上，确保皇上无虞！”城门上的禁卫军面面相觑，脸上满是茫然与惶恐。他们的眼神中透着无措，就像一群迷失在浓雾中的羔羊交头接耳，窃窃私语，心中不禁泛起嘀咕：“难道自己真成了叛党？”“快去请杨统领做主。”一名守卫焦急地喊道，声音里带着一丝颤抖。听闻楼上守卫去请杨统领，甄尚书嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑那笑容像是藏在阴影中的毒刺。两家本是姻亲，按朝堂法令，谋反者诛九族二皇子起事失败，杨家自是脱不了干系。他心想，杨大虎这聪明人定会知晓如何抉择。更何况杨大人没得选。只能和他们走到底。杨大虎自皇上出事后，便如热锅上的蚂蚁在皇宫中马不停蹄地巡视，生怕出了丝毫差错。见神武门守卫寥寥无几，他怒目圆睁，眉毛倒竖，大声呵斥道：“怎么回事，守卫都去哪里了，这是严重渎职！”那模样好似一头发怒的狮子。“杨统领，刚刚太子发了旨意，从我们这调动了一部分人去护卫皇上。”守卫战战兢兢地回应，头低得快贴到地面。杨大虎心中满是疑惑，暗自思忖，太子这葫芦里卖的什么药？自己这两日紧盯太子他既无心腹串联，又无母族支持，更未把持军队监国许久却从未刻意拉拢朝臣，反倒一直在放权。唯一一次与拉拢朝臣，好像就是力排众议将自己推上统领之位。严格算来，自己勉强算是太子党可太子从未约见约谈，更别提拉拢。从女儿口中，他也知晓太子与二皇子的微妙关系似乎是为了成全他俩，才推荐了自己。但这份提拔之恩，他一直铭记于心。“统领，东华门有情况，请速回。”正当杨大虎想再追问时，背后传来急促的呼喊。他不及多想，带着传令禁卫如离弦之箭般赶往东华门，一路上眉头紧锁，心急如焚，脑海中不断思索着可能的状况。待了解大致情况后，得知竟是二皇子跳了出来他的眉头皱得更紧了，仿若拧成了麻花心中暗叫不好，自己竟卷入了这皇家争权夺利的凶险旋涡。来到东华门城头，望见甄贵妃见他到来，扯着嗓子高喊：“亲家，事态紧急，还望尽快打开城门，让我等尽快面见皇上，我们一起去保护皇上安全。”
那声音尖锐得似要划破长空话中的暗示如赤裸裸的绳索，试图将杨大虎捆绑。话里话外的意思不言而喻杨统领也听出了对方的意思。点出他们是一伙的，应该共同进退。杨大虎面露难色，犹豫良久，开口道：“依幽国律令，凡是在‘闭门鼓’后晚上城门关闭后不得开启，有事请明日再说。”至少表妹听起来有理有据，有理可循。他眼神躲闪，不敢直视甄贵妃那咄咄逼人的目光心中却如翻江倒海，深知此举后果严重。杨大人纠结了很久，开口说道。陆首辅在暗处摩拳擦掌他秘密召集的南林卫和西林卫早已按捺不住。只要杨大虎开门，便会给他扣上勾结二皇子的罪名自己拨乱反正，可坐收渔翁之利。而杨大虎身后的孙郎卫和付朗卫，也在悄悄握紧手中的兵刃只等杨统领下令开门，便要背后偷袭，掌握禁卫军。可是探子等了很久，也没见杨大人下令开门。杨统领身后的孙郎卫和付朗卫，也在等待时机。甄尚书，没想到，进展一切顺利最大的变数竟然出在了杨大虎这里。现在这种情况，争分夺秒等天亮再说，黄花菜都凉了。“杨大人，你可考虑清楚了，你可知道你这样做的的后果。”甄尚书想再次争取道。杨大虎当然知道这样做的后果，不管二皇子成功与否自己最好的结局，就算是被发配边疆了。最差的结局可能是抄家灭族。可他心想，就坚守这一晚，也算报了太子的恩情。甄尚书见杨大虎油盐不进，灵玩不灵，心中恼怒脸色阴沉得似暴风雨来临前的天空。他决定下令强攻，目光如刀般扫向周子义。周子义心领神会，最是着急，自己已无退路见甄尚书眼色，抬手欲发布进宫命令“东林卫，听我命令，准备……”然而，进宫的命令尚未出口，后面便传来紧急的喊声：“我要求见贵妃娘娘，十万火急。”这喊声似一颗石子投入本就混乱的湖面，激起层层未知的涟漪。众人纷纷转头望去，只见一名身着青衣的小厮气喘吁吁地跑来。他满脸焦急，眼中闪烁着不安的光芒。甄贵妃眉头一皱，心中涌起一股不祥的预感。这个是她留守府邸，看管二皇子的家臣。她示意小厮上前，小厮颤抖的跪在地上磕头请罪道。“娘娘，奴才该死，没看好主子，主子自杀了。”甄贵妃一听，脸色瞬间变得铁青。甄尚书也站立不稳，摇摇欲坠。刚刚还以为最大变数在杨大人这里原来不是最大变数而是在自己外孙这里少了二皇子这张牌。自己出师无名，围绕在自己身边的人也会立马化作鸟兽散。起事已成败局。