守在城北杨家的高少光和府衙众人，一直到天边浮现出朦胧的鱼肚白也没看到半点人影。躲在假山处的捕快打了个哈欠，眼睛半睁不睁的，一夜没睡实在是困顿得很。他不经意地往周围瞟了一眼，发现其余兄弟们都在盯着他看。他一愣，尴尬地干笑了几声，挠了挠脸。旁侧的高少光走出来，眉头紧锁，脸色看上去有些凝重。正巧把陶桃关起来，正巧当晚就没再发生，真是巧合吗？还是说凶手知晓了什么，又或者说他人已经杀够了？正当他思索之时，身后小道传来急促的脚步声。高少光疑惑地回头看去，发现是府衙的皂隶。府衙的人在怎么会擅自行动，难不成是遇到了什么问题？他刚要开口询问，就见皂隶急匆匆地跑过来，神色慌张失措，喘着气说道：“大、大人，不好了！那个刚关押起来的小娘子不见了！”“什么？！”高少光大吃一惊。“到底是怎么回事？什么叫不见了？”皂隶也一脸茫然：“下属也不知道啊，是牢里的兄弟来报的，就说那个小娘子不见了。”他思考了一下，而后快步朝着前面走去：“走，去陶家。”还没走出院子，迎面而来的是杨老爷杨正先，他拱手说道：“大人，怎么样？可有将凶手擒拿？”“昨晚凶手没有出现，本官现在有事，处理过后会再来的，告辞。”话音刚落，他带着人就往前走了，留下一脸不明所以的杨正先。这究竟是什么情况，不是说今晚凶手会再来杀人吗？他们如此行事匆匆是要去哪里？“老爷！老爷不好了！”他正思索着，便听见王管家急切地呼唤声。杨正先转头，皱眉，脸色严肃地看着眼前的慌乱不已的王管家。“做什么这般慌慌张张的，成何体统！？”“老爷不好了，孙府来人了！”听言他顿时大惊失色，赶忙朝着前厅走去，身后追着的王管家急忙又道：“老爷！不在前厅，他们往灵堂去了！”他脚步一顿，随即转移了方向，边走边急切问道：“来的人都是谁？”“孙家大爷还有二爷。”杨夫人是孙府嫡女孙兰琦，嫡子是孙兰慈，正是大理寺七品左评事，二爷是庶子叫孙兰怀，目前正在准备秋季科举。“竟然是他们！”杨正先惊诧地喊道。“而且还带了不少身强体壮的仆从，来者不善。”“你这不是废话！孙家嫡女死了，能有好脸色吗？只怕没这么容易善了。”正院灵堂，吵闹不休，三大五粗地仆从将叶姨娘还有贴身丫鬟围绕成圆形，两个弱女子吓得瑟瑟发抖。其余妾室都躲在一旁不敢出声。棺材前，两名腰间围着白绫的男子跪在蒲团上，神色悲伤难过。
孙兰慈强忍住喉咙间的哽咽，说道：“阿姐，你放心，此等贱妾，我现在就让她下去陪你。”“兄长莫要太过难过，阿姐知晓，在天之灵也不会安息的。”孙兰怀叹了口气，虽在劝慰他，但自己的眼睛也红了。他虽然是庶子，但是兄长和阿姐从未嫌弃看不起他，反而处处维护，是亦他们三人的关系一向要好。他的眼神中闪过一丝阴狠，转头看向那个杨正先的宠妾。阿姐在世时，便时常抱怨后院那个恃宠而骄的妾室，杨正先竟然为了这么一个勾栏样式的贱妾尝尝冷落于她。就连五年外甥失手推了庶女下水，他们也知道。阿姐忽然惨死，又听闻杨家纸人杀人，说是那个庶女复仇，阿姐便是纸人所杀。那庶女死便死了，一个贱籍生的庶女，便是光明正大的打杀了，又能如何。所以无论如何他们也不相信，定然是这个贱妾伙同杨正先将阿姐杀害，待他杀了这个贱妾，再把杨正先处理了。孙兰怀站起身，刚要开口下令，忽而手臂被身侧的人拽住。“二弟，你别管，我来。”他是要参见科举的，前途不能有污点。孙兰慈起身，走到台阶前，言辞狠厉：“将这两个贱奴，乱棍打死！”顿时周遭一片惊慌哗然。“你敢！我肚子里有老爷的孩子，你们不能动我！”叶姨娘大声说着，脸色却在发白，表面看着气势汹汹，实则色厉内荏。贴身丫鬟双手展开，虽神色惊恐，但依旧紧紧地护着她身前。孙家仆从抬起木棍就要落在她们那柔弱的身体上，骤然不远处传来一声怒斥。众人齐齐望去，是杨家老爷杨正先。“这里可是杨家，你们这是在干什么？在我杨家随意打杀人吗？”孙兰慈冷笑一声：“杨正先，你莫要忘了，你有今时今日，全都是仰仗我们孙家！没有孙家你什么都不是！”杨正先被这么一训斥，脸色瞬间难看，挂不住面，却还要忍气吐声地说道：“兰慈阿弟说得是，就是不知我这妾室怎么得罪你们了？竟要落得个乱棍打死的下场？”“谁是你阿弟！你看清楚了，我是大理寺评事，论尊卑你该称呼我为一声大人。”他毫不客气地驳了他的脸，语气充满不屑。杨正先强忍着怒气，拱手作揖：“评事大人。”“你宠妾灭妻已然是违反天朝律法，更害死我阿姐，你和这贱妾一个都逃不了！”话毕，他急忙说道：“评事大人可要讲究证据，这夫人明明是被纸人杀害，和我没关系啊，再则我和夫人相敬如宾，何来宠妾灭妻之说？”“纸人？杨正先，你莫不是以为我们都是蠢笨如猪吗？”孙兰慈怒极反笑，眼神满是厌恶和嘲讽。“这种借口只有傻子才会相信，我告诉你，本官要杀一个贱奴，根本不用你来过问！”杨正先气得不行，大喊道：“孙兰慈你身为大理寺评事，朝廷官员，竟然如此草菅人命吗？”在权衡利弊下依旧说出这番话，他也已经受够了被孙家站在头顶上耀武扬威，这些年给了他们多少银钱。孙家在外上上下下打点用的都是他的钱，非但换不回他们的尊重，还觉得理所当然。还是一副看不起他的样子，高高在上，令他万分憎恶。