繁闹的街市似乎在举办庆典，人来人往，街头巷尾皆是欢声笑语。一个小乞丐蜷缩在阴暗的巷子里，目光偷偷窥探着这一片热闹的人间景象，怀中露出一角红果子。忽然，她听见了一个熟悉的声音，微弱却清晰。“兄长！小荷！你们在哪儿？咳咳咳……”她循着声音悄悄靠近，发现一个女孩正在人群中踉跄穿梭，声音急切，面色苍白，夹杂着阵阵咳嗽。她认出，这正是前日好心送给她糕点与红果子的那位女孩。然而，就在她注视着女孩的同时，耳边传来了几句阴冷的低语。“你看，那丫头长得不错，卖去好地方，肯定值不少钱。”她的心中一惊，迅速朝声音的方向望去，果然，两个身穿普通衣衫的男人正躲在不远处，满脸不怀好意地盯着那个女孩。女孩仍然在焦急地寻找兄长和熟人，对周围的危险浑然不觉。那两个男人迅速分开行动，其中一个直接走向女孩，另一个则悄无声息地绕到了她的身后。“小姑娘，刚刚有个少年郎在找妹妹，是不是你啊？”靠近她的男人温声问道，语气中还带着几分刻意的焦急。唐清若眉头微蹙，略带警惕地后退一步，男人见状，连忙摆出一副无辜的样子，也退了一步，试图稳住她的情绪。“你别害怕，我不是坏人，只是听到有人喊妹妹，我以为是你。不过他好像要走远了，怕你错过才来告诉你的。”见唐清若仍在犹豫，男人继续引诱道：“要不这样吧，我走前面，你跟在后面保持距离，这样总没事吧？”唐清若显然动摇了，目光中透出一丝迟疑，似乎真的打算跟上去。就在此时，一道瘦小的身影突然出现在唐清若身前，将她和那两个男人隔开。“你干什么，臭乞丐！”男人一见小乞丐出现，脸上的伪善顿时消失一半，有了厌恶和怒气。“哪儿来的乞丐，走开！”另一个男人故作嫌弃，语气不耐烦且夹杂威胁。然而，小乞丐却像没听见一般，继续挡在唐清若身前。唐清若愣住了，怔怔地看着眼前的瘦弱身影，不知道该说些什么。她认出小乞丐就是那天见过的小孩，但还没来得及反应，就瞥见另一个男人伸手试图抓自己。小乞丐见状，立刻一拽，拉起唐清若远离了些，转身就要带她一起逃跑。“臭乞丐，识相点别多管闲事！”男人看明白了，低吼着伸手要推小乞丐，却没想到下一秒，就被小石子灰土糊了眼。“你！”男人捂住脸，气急败坏地扑过来，但小乞丐已经拉着唐清若的手迅速钻进人群中，动作利落得让人难以想象。“别跑！”另一个男人紧随其后，但在繁忙的街市中，矮小的小乞丐显然更加灵活，很快便带着唐清若消失在人潮里。等藏到角落里货物堆后，小乞丐捂住唐清若的嘴，示意她不要发出声音。两人屏息等待，直到那两个男人经过后，小乞丐才松了手。“咳咳咳……”唐清若剧烈地咳嗽着，脸上被碰脏了，眼睛也红红的，显然刚刚的惊吓与奔跑让她体力不支。小乞丐看着唐清若，伸出手想安慰地拍拍，却又怕弄脏对方的衣服，只好默默收回手。
“那是，坏人。”小乞丐如慢慢挤出几个字。唐清若抬起头看着小乞丐，似乎想说什么，却因咳嗽而被打断，紧接着，她的身体一软，竟直接晕了过去。小乞丐慌了，眼看天色渐暗，街上因突降的雪更加喧闹，但寒意也愈发浓重。她知道，不能让唐清若继续这样待下去。小乞丐吃力地将唐清若背起，小小的身躯却迸发出惊人的毅力，驮着几乎与自己同高且比自己重几分的女孩，步履艰难地向附近的医馆走去。然而刚走没多远，她发现那两个男人竟又折返回来了，她吓得赶紧躲进一个巷子，将人轻轻放下，用枯草盖住唐清若的身体，希望能稍微取暖。她知道得快些找郎中来帮忙，但又怕唐清若被其他坏人发现，只能尽力将人藏好。事后想了想，要是唐清若醒来发现自己在陌生的地方估计会怕，于是，小乞丐把怀中剩下的糖葫芦拿出来，放在她身旁。确认周围没人注意后，小乞丐匆匆跑向不远处的医馆。她跑得飞快，全然不知，就在她离开不久，一道少年的身影突然出现在巷子里。“阿若！”唐青垣轻声呼唤，快步走近，拨开枯草，发现了女孩。他低头检查一番后，紧张地将人抱起，快步离开了巷子。“救人，女孩，冷，咳嗽……”小乞丐不停地重复着这些词，急切又慌乱，声音因寒冷和焦虑变得有些颤抖。然而郎中正在忙着一名病人的诊治，走不开，便吩咐学徒先随她过去看看情况。小乞丐拉着学徒的袖子，带着他一路奔跑，心急如焚。然而当她气喘吁吁地赶到藏唐清若的地方时，却发现枯草已被人拨开，里面的人早已不见踪影。她愣在原地，目光茫然，手指僵硬地指着那个空荡荡的地方，“不见了……”学徒见状，也是一惊，忙四下张望，但哪里还能看到人影。他试探着问：“你确定是这里？”她连连点头，眼泪不自觉地涌了出来，嘴里低声喃喃，“不见了……不见了……”她的脑中一片混乱，心里满是担忧与懊悔。她会不会被坏人抓走了？还是有人趁自己离开时带走了她？她会不会有危险，她会不会挨打，会不会又饿又冷？她的脑海中浮现出无数种可能，每一种都令她愈发害怕。学徒试图安慰她：“也许是那女孩的家人找到了她，带她回去了，你别太担心，我们先到附近问问。”但小乞丐依然呆愣愣地站在原地，神情失落又自责。学徒轻轻拉了拉她，“走吧，再找找，或许还能找到线索。”小乞丐机械地点点头，抹了把脸上的泪水，强迫自己冷静下来，跟着学徒重新回到街上，四处寻找唐清若的踪影。然而她并不知道，唐清若早已被家人找到，此刻正被紧紧护在怀中，远离了那片喧闹与危险的街区。