朱载坖收到胡宗宪的奏疏之后，召集阁臣和部臣，将之前涂泽民的奏疏拿出来，问道：“涂泽民的奏疏，诸位都看过了吧，开海与否，诸位怎么看？”其实涂泽民的奏疏早就在京师流传了，对于是否开海，形成了尖锐对立的两派。
大部分出身东南的官员和在东南任职过的官员都认为再坚持海禁已经没有任何意义了，朝廷的海禁只不过是形同虚设，但是很多科道官员和北方出身的官员坚持认为要坚守祖制，坚持海禁。
群臣对此事意见不一，朱载坖决定民主一把，令京师四品以上，外地三品以上官员都可以就此事发表意见。
在朱载坖的命令下，京师的部堂大员们和外地的督抚们纷纷上疏就此事展开讨论，朱载坖发现了一个很奇特的事情，地方督抚不管是否出身于东南或者是有在东南任职的经历，大多都是支持开海的，他们的观点基本都是一致的，就是开海能够使得朝廷增加收入，缓解朝廷的财政危机。
而在京师官员中，兵部、户部、刑部等实务衙门基本上都是支持开海的，反对开海最激烈的就是礼部和都察院，他们高举祖制的大旗，要求朱载坖遵守祖制，清流的看法几乎是一致的就是要坚持禁海不动摇。
对此朱载坖只是置之一笑，正如唐顺之等人在奏疏中说的一样，海禁政策现在已经完全是一个笑话了，东南的走私已经半公开的情况，东南的督抚大员、州县官吏都很清楚走私的情况，大商人、大地主也多多少少与走私有关。
现在再谈什么海禁，无异于掩耳盗铃。