下邳城下。时间不长，秦琼率领一千骑兵，赶到了下邳城下，与秦亮率领的五千人马对峙。秦亮见秦琼赶到了近前，撇着大嘴，问道：“对面是秦琼秦叔宝吗？”秦琼一看，一提马的缰绳向前走了几步，说：“不错，在下正是秦琼，你是哪位？“我乃卢大帅手下的上将秦亮是也。”秦琼听了，也是暗自吃惊。因为他也曾听说过秦亮的名号，据说此人有万夫不当之勇。秦琼把他上下打量了一番，只见此人长得人高马大，五大三粗，留着胡须，全身盔甲，手中一柄狼牙棒却也威风凛凛。“原来是秦亮，久闻大名，听说你武艺出众，不知你为何要替那反贼卢明月效力，对抗朝廷？难道你不知道造反是要祸灭九族的吗？”秦琼朗声说道。“秦琼，并非我等想要造反，只因当今皇上昏庸无道，好大喜功，滥用民力，使百姓都没有活路了。这就叫官逼民反，民不得不反，我们为了活命，不得已才起来造反的。”“秦亮，此时你若能放下兵器投降的话，我或许可以在张将军的面前为你求情。倘若你执迷不悟的话，你死在眼前。”秦亮听了之后，伸长了脖子，往秦琼的身后看了看，然后，哈哈大笑说道：“不是我小看你，你区区一千人马就敢来攻打我们下邳城，那岂不是蚂蚁撼树，杯水车薪嘛？我倒是劝你下马投降，我念你是条汉子，可以在卢大帅的面前替你美言，使你高官得做，骏马得骑，你若不听，我只要一声令下，便可将你们这一千来人，斩尽诛绝。”秦琼听了之后，冷笑了一声，问道：“哦？是吗？”此时，但见秦琼的背后窜出一名小将，乃是周法尚的少子周绍范。周绍范心中十分钦佩秦琼，自秦琼到了齐州之后，他主动请求调到秦琼麾下效力。他说：“秦先锋，似此等乱臣贼子，和他啰嗦什么？看我过去将他生擒活拿。”秦琼心想我正要看看秦亮的武艺怎么样，正好让周绍范去试他一试，于是，说道：“那秦亮十分骁勇，你要小心！”“料也无妨！”周绍范说着拍马舞枪来战秦亮。秦亮一看，来了一员小将，他把眼一瞪，问道：“来将何人？”“我是周法尚的少子周绍范。”“原来是无名小辈，你快给我滚回去，换秦琼上来，谅你也不是我的对手！”周绍范一听，气得哇哇暴叫：“竖子狂妄，你若能赢得了我，秦先锋自然会上场，如果你连我都打不过，还用得着和秦先锋交手吗？”秦亮怒道：“这是你自己找死，可怪不得我！”两个人话不投机，当场动手。要说周绍范胯下马，手中枪，也很少遇到对手，但是，分跟谁比，倘若和上将秦亮相比的话，那可真是小巫见大巫了。两个人打斗到五六个回合，周绍范觉得自己只有招架之功，毫无还手之力，招式逐渐变慢。那秦亮手中的霹雳狼牙棒招数精奇，和平常的兵器的路数也不一样。那秦亮双臂一晃，力有千斤。他举起狼牙棒斜刺里朝着周绍范的脑袋便劈了下来。如果被劈中的话，那么，周绍范的脑袋都能被打没了。周绍范一看，赶紧用手中的大枪来架，没想到秦亮的力气太大，一下子把周绍范手中的大枪给震飞了。周绍范大吃一惊，愣在了当场，那秦亮反手又是一狼牙棒，扫向周绍范的腰际。周绍范想躲已经来不及了，吓得把眼睛一闭，在那等死，耳廓中只听“咣当”一声响，有两件兵器撞击在一处。周绍范睁开眼睛一看，原来是秦琼，用左手锏替他挡了这一棒。周绍范脸上一红，他心里明白，如果不是秦琼及时出手救他的话，他的小命就交代了，他拨转马头回归本队。秦亮说：“秦琼，你早该上场了，又何必让周绍范那小子给你做替死鬼？”“秦亮，休要张狂。”秦琼和秦亮便战在了一处。这二人可谓棋逢对手，将遇良才。两个人打斗到了三十个回合，未分胜负。秦琼心中暗自称赞，好一员虎将。他自出道以来还从未遇到过这么强劲的对手。那秦亮见斗不倒秦琼，一圈马，跳出圈外，大声说道：“秦琼，你等我一下！”秦琼把马的缰绳带住，问道：“你是怯敌了吗？”秦亮哈哈一笑，说：“我并非怯敌，我只是太热了，我得把衣服脱了。”秦琼一听，说：“好，那我等你。”只见秦亮脱了个大光膀子。秦琼暗挑大指称赞，真是好一条大汉。两个人插招换式又斗在了一处。众将士一看，真是好一场厮杀，直杀得天昏地暗，鬼神皆惊。一会儿，两马交错，秦亮恨不能一狼牙棒把秦琼打下马去；一会儿，两匹马并驾齐驱向同一个方向奔跑，秦琼舞动双锏，想一锏击碎秦亮的脑袋。双方的将士为各自的主将呐喊助威。两个人又打斗了二十个回合，未分胜负。就在此时，城头上响起了铜锣之声。行军打仗有这么个规矩，擂鼓必进，鸣金必退。秦亮听到了城头上有人鸣金，知道是卢明月让他回去，他不敢违抗军令，于是，一圈马，跳出圈外，说：“秦琼，我并非惧怕于你，只是大帅让我回去，待我回去问明原委之后，再来与你交战。”
秦琼哈哈一笑，说：“好，你且回去！”其实，此时，秦琼也是累得够呛，几十个回合下来，已经累得气喘吁吁，心头突突直跳，鼻洼鬓角热汗直流。那秦亮率领着五千人马返回下邳城内，见到卢明月之后，问：“大帅，为何让我回来？”“所谓两虎相争，必有一伤，我看那秦琼功夫了得，我怕你有失，故而叫你回来。”卢明月说。“哎呀，大帅，你可误了我的大事，再有十个回合，我定能将秦琼斩杀，错过这么好的机会，下次想再杀他，可就难了。请允许我再次出城与他交战！”此时，忽听城里一阵骚乱，卢明月不知发生了什么事，容颜更变，赶紧问道：“何故喧哗？”但见一名军士跑过来报告说：“大帅，有军士在泗河之中捡到了这样的纸船上千只。”卢明月一听，是丈二和尚摸不到头脑，问道：“纸船，什么纸船？拿来我看！”“是！”那名军士说着便把那个纸船递给了卢明月。卢明月把纸船展开一看，上面大致的意思是说：“下邳城的军士们，吾乃齐州守将张须陀，我奉靠山王之命，率军二十万前来征讨卢明月，我知道你们中间有很多人都是被胁迫参加了卢明月的军队，只要你们肯放下武器，投降朝廷，可以既往不咎，免你们一死。如果执迷不悟，顽抗到底，城破之时，玉石俱焚。”卢明月又把这份书信让吴志和秦亮传阅了一遍。卢明月说：“这纯属是无稽之谈，他们哪来二十万的军队？”吴志说：“大帅，我让你分兵去守把泗河、沂河、沭河和武河四条河道，你们不听。如果事先有人在守把河道的话，这些纸船又怎么会顺流而下，漂流到下邳城中呢？很明显张须陀是有意在虚张声势，动摇我军的军心，使我军没有斗志，这一招可以说是釜底抽薪，太过阴损毒辣了些。我们城中的将士并不知道隋军的虚实，必定会信以为真，这将是一件很麻烦的事。”卢明月叹息了一口气说：“先生，我后悔当初不听你言啊。”原来，秦琼在和秦亮打斗之时，罗芳率领着一千人马绕到泗河的上游，把那三千只事先准备好的纸船全部放入河中，顺流而下，漂进了下邳城中。秦琼引军退去。第二天早上。卢明月正在休息，尚未起床。有军士来报：“大帅，大事不好了。”卢明月一听一骨碌从床上坐了起来，问道：“又发生了什么事儿？”“昨天夜里城中逃走了两万左右的军士。”“什么？有这等事？”卢明月一听大吃一惊，心想如果照这样跑下去的话，用不了几天，城中的军士就跑完了。他坐不住了，站起身来，背着手在屋里来回直溜，说道：“去，赶紧去把吴军师请过来。”“是！”那名军士答应一声转身出去了。时间不长，吴志赶了过来。卢明月穿戴整齐，问：“先生，昨天夜里，城中的军士逃走了两万左右，甚至连都督、校尉都有逃走的。如之奈何？”吴志听了之后，也感觉到事情事态很严重，当即说道：“大帅，且放宽心，此事就交给我来处理吧。”“好，那就拜托先生了，”卢明月说着从腰上解下自己的佩剑，递给了吴志，“你执此剑统领下邳和涿郡的全部军队，如果有谁敢违抗军令的话，你可以先斩后奏。”吴志领命来到军帐之中，吩咐一声，擂鼓聚将。过了一会儿，包括秦亮在内的各级将领来了十几位，站立两旁。吴志居中而坐，面前摆放着一张铜色的文案，他看了看众人，说道：“各位将军，请坐吧。”众将都坐下了，不过，都是正襟危坐，对吴志的态度十分尊敬。秦亮问：“军师，不知你把我等都招来何事？”吴志手拄宝剑说：“我奉大帅将令，全权负责下邳城的一切军务，大帅赐我宝剑有先斩后奏之权，如果谁不服从命令的话，我手中的宝剑可认不得人。”吴志的一双眼睛扫视了帐内的众将，别看他是一介文官，那眼神十分犀利，让人看了不寒而栗。“军师有何训示？请示下！”秦亮说。吴志清了清嗓音，慢条斯理地说：“我想各位恐怕也听说了，昨天夜里我们下邳城中竟然逃出去了两万左右的将士，这些逃兵逃了也好，逃兵能战吗？”众人低头不语，很明显他们也听说了这件事儿。“但是，我和各位说清楚，这种情况从此刻开始不允许再发生，如果逃跑了一个大头兵，斩伍长；如果伍长逃了，斩十长；十长逃了，斩队长；以此类推，如果将军逃了，我自斩头颅也谢大帅，众位听清楚了没有？”众将回答道：“听清楚了。”“怎么，你们是都没吃早饭吗？大点声！”“听清楚了！”众将再次高声说道。“这是我要说的第一件事；第二件事，那泗河、沂河、沭河和武河四条河道乃是我们下邳城的命脉，想当初吕布曾经驻守在下邳城中，最后，被曹操所败，究其根源，其中一个主要的原因便是城中无粮，我们不能再吃这样的亏，因此，我命令张开、高松、李由、魏有才四位将军各率五千人马去守护四条河道。”“是，军师！”四个人站起身来，异口同声地答应道。“另外，我和你们说清楚，张须陀根本就没有二十万的人马，他只有一万军队。”“什么？只有一万人马？”“是的，他们的先锋部队便是秦琼和罗芳率领的一千骑兵和一千步兵，张须陀自统中军八千在后面，因此，我们一方面固守城池，不要与他作战，时间一长，他们没有了粮食，自然会退兵的，到那时，我们再趁势掩杀，便可获全胜。”“军师，倘若靠山王杨林派兵增援，我们又当怎么办呢？”“根据我对张须陀的了解，他这个人十分要强，性情孤傲，宁折不弯，他不会轻易向杨林请求援兵的，你们就放心吧。”“军师，我总觉得我们这样被动挨打，不是办法。不如让涿郡发兵一万，从背后袭击秦琼他们，我们内外夹击，可获全胜。”吴志想了想，如果一直反对秦亮的建议，可能会打击他的积极性，于是说：“这也不失为一个办法，好吧，我写一封书信给你，你派一名使者送到涿郡去请求援军，不过，这个人要机灵一点，千万不能出什么差错。”“末将明白。”开会结束了之后，秦亮招来他的一个堂侄秦虎，对他说：“你把这封书信送到涿郡去，路上务必小心。”“叔叔，我知道了。”秦虎说。