程咬金做了一下统计，此次遭遇海寇和大白鲨，共损失军士两三百人，损坏船只近十艘。陈棱召集众人开会。他面色凝重地说：“各位，我们也没有想到此次渡海征伐琉球岛，尚未到达琉球岛，竟然发生了这么多不顺心的事：先是遇到了台风袭击，紧跟着，又遭遇了倭奴国的海寇，还有大白鲨，这些都是我们事先没有预料到的，给我们带来了惨重的损失。对于死去的将士我表示沉痛的悼念。程咬金，请你把死去军士的姓名全部登记下来，将来等到我们凯旋，我要上报给朝廷，优待他们的家属。”“是，陈将军！”老程说。“此次程咬银，临危不惧，急中生智，杀死了一头大白鲨，鼓舞了全军的士气，令人振奋啊。”“陈将军，您过奖了。”陈棱继续说道：“原本我以为我们的敌人只有琉球岛上的刁民，现在看来，我们事先估计不足，恶劣的天气，海里的大白鲨，还有倭奴国的海寇都是我们潜在的敌人，我们要想打赢这一仗，必须要改变我们原先的策略：首先，每只小船上允许呆十个人，其他人全部登上大船，挤点就挤点吧，以确保将士们的生命安全；其次，大军要共同进退，避免有船只掉队，否则，如果再遇上海寇的话，就麻烦了，你们发现没有？这些海寇狡猾得很啊。”“将军所言甚是。”“我们现在距离琉球岛已不足百里，大家都说一说，如何攻占琉球岛？”可是，陈棱连问了三遍，无人应答。众人你看我，我看你，都低头不语。因为这件事事关重大，关系到全军将士的生死存亡，所以，谁也不先发表意见。后来，尤俊达说：“依我之见，我们把所有的军队一下子开赴琉球岛，等到了琉球岛，直接弃船登岛，把他们杀光为算。”“我反对，皇上令我等来征伐琉球岛，其真正的意图并非要把琉球岛彻底消灭，而是要让他们诚心诚意地归降我们大隋，因此，我并不赞成强行攻占琉球岛，大肆杀戮，”老程说，“如果是那样的话，还不如放一把火，把琉球岛烧了干净，这样还省事。”“程咬金，你说这话什么意思？你是要和我对着干吗？”尤俊达气道。“瓢把子，你别误会，我是对事不对人，我只想表达我的观点。”陈棱听了他们俩说的话，点了点头，说：“程咬金说得有道理，赶尽杀绝，不是我们的目的，使他们诚心诚意地臣服于我们大隋，那才是我们的目的，想当初诸葛亮为什么七擒孟获，七擒七纵，他的目的就是在于收服蛮人之心啊。”“陈将军，所言极是。”众人说道。“我们的军队好不容易来到了这里，可以说历尽了千辛万苦，总不能无功而返，那么，下一步我们又该怎么办呢？”“陈将军，我请求明天早上出使琉球岛，同时，带上已经被我们斩杀的倭奴国海寇的尸体和那头大白鲨。”“兄弟，你这样去的话，太危险了。”老程听了，面露忧色地说。“哥，你不用担心，我不会有事儿的。”“程咬银，请说出你出使琉球岛的理由是什么？你心里是怎么想的？”陈棱问道。
“我听说倭奴国的海寇十分猖獗，经常侵扰琉球岛的渔民，使得他们不敢出岛打鱼，如今，我们斩杀三名海寇，那也算是为他们琉球岛除去了隐患；另外，大白鲨也经常在附近的海域出现，掀翻渔船，吞噬渔民，我们杀死一头大白鲨，从某种角度来说，也是保护了琉球岛的渔民。我们的所作所为，旨在让琉球岛上的人明白，只要投降我们大隋，我们将会给他们提供更多更全面的保护。”程咬银说道。“好，程咬银考虑得果然周全，本将军同意你出使琉球岛，你还要带哪些人一同前往？”“请尤俊达、齐国远、李如辉以及二十名军士陪我一同前往即可！”“你们三人可否愿意？”陈棱一一问道。齐国远和李如辉都说愿意。其实，尤俊达心里不太想去，但是听他们俩说愿意去了，自己也不能太怂了，只好硬着头皮说：“我也愿意去！”“好，程咬银，我这里写一封书信给你带去，务必交给琉球岛的国王。”“是，陈将军。”晚上。司马婉儿来到程咬银所在的船舱。她的表情十分忧虑，说：“阿帅，你刚从大白鲨的嘴里死里逃生，军中有那么多的高人都不去，你又何必主动请缨出使琉球岛呢？我听说琉球岛的人十分狡猾、凶狠，你一个人到了那里，倘若有什么闪失，可怎么办呢？”程咬银正在收拾东西，他听司马婉儿这么一说，他明白司马婉儿是在担心他的安全。他停了下来，用双手扶住司马婉儿的双肩，笑着说：“你不用担心，你想想看，我出使东突厥、西突厥和铁勒部，哪一次不是平安归来？”“可是，这一次和往次不一样。我听说朱宽曾经两次到琉球岛上去劝降都不能成功，他们又怎么可能会听你的劝说呢？”“琉球岛上的居民原本也是大隋的子民迁徙上去的，大家都是一家人，不逼到一定的份上，双方还是不要开仗的好！战端一开不知要死多少人！我若能说服琉球岛国王率众归降隋的话，那岂不是功德无量？”“你的想法是好的，可是，这件事哪有你说的那么容易呢？如果他们想投降大隋的话，早降了，还会等到现在吗？我说你不要去了，行不行？”司马婉儿仍然眉头紧锁，非常担心。“我已在陈将军的面前请令了，大家也都做好了相应的准备，怎么能因为我一个人而废国家大事呢？”“我说你怎么那么倔呢？如果你一定要去的话，那我陪你一起去吧。”“那可不行，你要知道你现在的身份是监军大人，监军大人怎么可以轻易涉险呢？你就在船上安静地等我的好消息，我去一天，回来一天，在岛上耽搁一天，大约三天的时间，应该就回来了。”司马婉儿见他倔得跟头驴似的，也拿他没办法，说：“既然你执意要去，我送你一个护身符，保你平安。”司马婉儿说着从怀中拿出一把金锁，说：“我给你带脖子上。”